Ho attraversato un villaggio con "l'autovelox più prolifico": qualcosa non va

Da quando, due anni fa, la stragrande maggioranza delle strade del Galles ha cambiato il limite di velocità da 30 miglia orarie a 20 miglia orarie, si è registrato un aumento degli automobilisti sorpresi a superare il limite. Ma in nessun luogo questo è più evidente che in un piccolo e pressoché sconosciuto villaggio, dove un autovelox è diventato il più diffuso del Paese, con un impatto negativo sui portafogli di migliaia di automobilisti.

Le statistiche dipingono un quadro chiaro di questo autovelox a Pontybodkin, nel Flintshire, nel nord-est del Galles. Nel 2024, in questo punto si sono verificate 13.442 infrazioni, in cui i conducenti hanno superato la soglia di 26 miglia orarie (42 km/h) all'inizio dei controlli.

Per fare un paragone, in tutto il Galles sono stati sorpresi poco più di 85.000 automobilisti a violare il limite di velocità di 20 miglia orarie. Ciò significa che questa singola telecamera ha causato circa il 16% di tutte le multe in Galles. E nei primi cinque mesi del 2025, sono state rilevate più di 5.000 infrazioni nello stesso luogo, riporta North Wales Live.

Un esempio di chi è stato colto in flagrante è stato un corriere che è stato intercettato 10 volte su questo tratto della A5104 nel giro di poche settimane. La telecamera è stata installata solo poco prima dell'introduzione del nuovo limite predefinito, rendendo difficile il confronto con il periodo in cui questa strada aveva un limite di 30 miglia orarie.

Incuriosito dall'elevato numero di automobilisti sorpresi in questo tratto, ho deciso di fare un giro in auto fino alla zona. Una cosa che ho notato durante l'avvicinamento è che il vicino villaggio di Treuddyn ha un limite di velocità di 64 km/h, sebbene il tratto della A5104 che porta a Treuddyn non attraversi direttamente il centro del villaggio.

Raggiunta la periferia di Pontybodkin, si entra in una zona con limite di velocità di 48 km/h, che scende a 32 km/h avvicinandosi al centro del paese. La zona è chiaramente segnalata come tale all'ingresso da questo lato, quindi non ci sono scuse per non conoscere il limite.

Tuttavia, un altro cartello con l'avviso di presenza di autovelox e un promemoria di 32 km/h poco prima dell'autovelox è nascosto dai cespugli. Solo quando sono passato per scattare una foto ho notato questo cartello in particolare.

Dalla direzione opposta, c'è anche un cartello con un avviso di autovelox all'ingresso del villaggio. Devo confessare che inizialmente ho scambiato una piccola scatola giallastra poco dopo per l'autovelox: chissà se altri automobilisti hanno commesso lo stesso errore?

Quindi, nonostante la segnaletica, sembra una strada da 32 km/h? Il villaggio presenta un lungo rettilineo, e capisco facilmente come la velocità possa superare i 42 km/h. A differenza delle aree densamente popolate, questo limite di velocità mi è sembrato istintivamente troppo basso per questo tratto.

Sono qui appositamente per questo scopo, quindi sono molto attento a mantenere una velocità pari o inferiore a 32 km/h. Tuttavia, se non fosse il mio obiettivo principale, capisco come si possa inavvertitamente superare i 40 km/h senza avere la sensazione di guidare troppo veloce, soprattutto in una giornata limpida e con buona visibilità.

Nel centro del villaggio non c'è una scuola, ma c'è un parco giochi, adeguatamente protetto dalla strada da una robusta recinzione. Inoltre, c'è un attraversamento pedonale.

Durante la mia visita la zona era relativamente tranquilla, con pochi pedoni e nessun ciclista; non è un centro di paese molto frequentato.

Arrivando dalla direzione opposta, si ha la sensazione di aver superato il centro del villaggio prima di raggiungere il punto di controllo, il che potrebbe indurre alcuni ad accelerare leggermente.

La posizione dell'autovelox in sé è piuttosto discreta, il che probabilmente contribuisce all'elevato numero di automobilisti sorpresi. È uno dei nuovi autovelox che non richiede la segnaletica orizzontale e l'attrezzatura è molto più piccola rispetto ai tradizionali box autovelox. A meno che non lo stiate cercando appositamente (come me), potrebbe facilmente passare inosservato.

Confrontando questo con l'autovelox di Sychdyn, vicino a Mold, la differenza è netta. Francamente, bisognerebbe essere su un altro pianeta per non vedere gli avvisi e l'autovelox lì, ma qui non è certo il caso.

Quindi, il limite di velocità dovrebbe rimanere a 20 miglia orarie?

I sostenitori del nuovo limite predefinito di 20 miglia orarie possono sottolineare la diminuzione di collisioni, feriti e decessi sulle strade gallesi da quando è stato introdotto.

Tuttavia, le statistiche relative a questo specifico tratto non supportano l'argomentazione sulla sicurezza. Una richiesta di accesso ai dati (FOIA) ha rivelato che in questo tratto si sono verificati due incidenti con feriti lievi nei 12 mesi precedenti la modifica del limite.

L'anno successivo all'introduzione si verificò un incidente con feriti gravi sullo stesso tratto.

Questa posizione era tra le tante strade per le quali il consiglio comunale di Flintshire ha dichiarato che avrebbe preso in considerazione la possibilità di ripristinare il limite di 30 miglia orarie (48 km/h) dopo la modifica delle linee guida del governo gallese. Sono sorpreso che abbiano deciso di mantenerla così com'è, dopo la loro revisione.

Quando si riscontra un'anomalia come questa in termini di numero di sanzioni emesse, significa che qualcosa non va.

Personalmente, credo che questa strada dovrebbe essere percorribile a 30 miglia orarie e i dati indicano che molti altri la pensano istintivamente allo stesso modo.

Penso che dovrebbero riconsiderare questa cosa.

In caso contrario, dovrebbero migliorare la segnaletica di avvertimento vicino alla telecamera o almeno assicurarsi che la segnaletica esistente sia libera da fogliame.

Considerando che le statistiche sugli incidenti non supportano la tesi della sicurezza stradale, è difficile non provare empatia per coloro che vedono questa situazione come una semplice fonte di guadagno per gli automobilisti.